Menzionato già nel Vecchio Testamento, era utilizzato dagli antichi romani in alternativa al pepe nero.

Molto presente nella cucina indiana, ha un aroma particolare, caldo, pungente e non piccante.

È un importante ingrediente del cous cous e si utilizza per insaporire carni e formaggi.

Stimolante dell’appetito, è utile nei disturbi digestivi minori.